Als Armin Papperger, der heutige CEO der Rheinmetall AG geboren wurde, am 30. Januar 1963 in Mainburg, hatten Frankreich und die Bundesrepublik gerade den Elysée-Vertrag geschlossen - und "das sichere Gefühl, Gutes getan zu haben – […] für den Frieden in der ganzen Welt“. So sagte es der damalige Bundeskanzler Konrad Adenauer.

Im jetzigen Oktober 2025 begrüßte Ilka von Boeselager, die Vizepräsidentin des Internationalen Clubs La Redoute in Bonn, Armin Papperger in der Gegenwärtigkeit von Konflikten, die diesen Frieden in der Welt an zahllosen Orten zerbrechend und vernichtet sehen. Und auch in der Europäischen Union, auch in Deutschland: "Bei uns ist der hybride Krieg angekommen: Propaganda, Desinformation, Sabotage, Cyberattacken", machte von Boeselager in ihrem Eingangsstatement deutlich.

An der Seite von Dr. Hubertus Hille, der ebenfalls Vizepräsident des Internationalen Clubs ist, moderierte die langjährige Landtagsabgeordnete eine hochgespannte Abendveranstaltung mit Armin Papperger, zu der der Club, dessen Präsident Prof. Dr. Tilman Mayer ist, in die Redoute nach Bad Godesberg eingeladen hatte.

Vier Jahre, nachdem der Elysée-Vertrag unterzeichnet wurde, am 20. Januar 1967, sagt Präsident John F. Kennedy in seiner Antrittsrede: „Nur wenn unsere Waffen ohne Zweifel ausreichen, können wir [..] sicher sein, dass sie niemals gebraucht werden.“ Ilka von Boeselager fokussierte in ihrer Eingangsrede geschichtliche Entwicklungen, die auf den heutigen Standort zulaufen: Am 25. September 2001 spricht Wladimir Putin im Deutschen Bundestag: „Für unser Land […] ist der stabile Frieden auf dem Kontinent das Hauptziel.“ Ilka von Boeselager setzt fort: "Mit den Garantien der Vereinigten Staaten kam die Notwendigkeit aus dem Blick, sich selbst verteidigen zu können."

Jetzt ist die Aufgabe brennend, dass die Europäische Union in der Lage ist, die Sicherheit ihrer Bürgerinnen und Bürger zu behaupten - und dass sie beiträgt zu neuen Perspektiven des Friedens in der Weltstaatengemeinschaft. "Dazu müssen wir uns mit unseren Partnern, vor allen Dingen mit und in den Vereinigten Staaten, eng zusammenschließen", so Ilka von Boeselager: "Und wir müssen offensiv sein, um neue Verbündete zu gewinnen."

Die Rheinmetall AG, der Armin Papperger seit dem Jahr 2013 vorsteht und die im März 2023 in den DAX aufgenommen wurde, investiert mit technologischer Innovation in die Sicherheit der Zukunft. Das Unternehmen mit Sitz in Düsseldorf hat seinen Ursprung im Jahr 1893 - und wächst heute auf 40.000 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter. Armin Papperger verdeutlichte in klaren Worten die Schlüsselfunktion der Verteidigungsfähigkeit. Dazu baut das Rüstungsunternehmen Produktionskapazitäten mit großem Tempo aus.

"Wenn wir eine sichere Zukunft haben wollen, müssen wir wehrfähig sein", bilanziert Ilka von Boeselager eine "sehr ernste Lage". Die Soldatinnen und Soldaten "leisten für uns einen Friedensdienst, der unverzichtbar ist. Sie wachen Tag und Nacht an unseren Grenzen. Dafür müssen sie die beste Unterstützung und Ausstattung haben, die wir geben können."